Når vi ser på et fotografi, tenker vi mest på innholdet. Vi prøver å forstå Henri Cartier-Bressons avgjørende øyeblikk eller Roland Barthes’ punktum. Et fotografisk bilde lar oss se verden på en helt unik måte. Tredimensjonal virkelighet konvertert til et flatt bilde. Bevegelse fanget i et stillbilde ved bruk av lang eksponeringstid. Muybridges berømte studier av hesters ganglag er like fantastisk som de frosne atombombeskyene i Edgertons Stopping Time. Det vi gjør med fotografering er imidlertid ikke å stanse tiden. I stedet fanger vi den evigvarende lysrefleksjonen som kjærtegner motivet i et lite øyeblikk. Uten lys ville bildebehandling vært utenkelig.

Vi lever i en tid med bilder. Fotografering har utviklet seg nesten til å bli et nytt språk. Det gjennomsyrer livene våre, i alt fra pass til reklamekataloger. Og så er det noen bilder vi behandler med langt større ærbødighet. La meg nevne et par eksempler. Din bestemors bryllupsfoto, en påminnelse om familiens spesielle betydning i livene våre. Et kunstfotografi utstilt på et museum, eller kanskje et du har kjøpt for å ta med deg hjem, bevart for etterfølgende generasjoner.

Vi liker å se disse spesielle fotografiene – ikke bare på veggene i en stue, men også i mange mer representative omgivelser – som identitetserklæringer.

Bildene vi verdsetter er deler av oss selv, vår historie, vår smak, temaer vi anser som viktige. Disse objektene vil mest sannsynlig leve lenger enn oss, noe som gir en viss trygghet. Kanskje er det slik vi fortsetter å leve etter døden, helt utilsiktet. Først og fremst i andres minner.

Lyset som produserer et foto kan like gjerne ødelegge det. Solstråler, som varmer kroppen og sjelen vår om sommeren, kan være skadelig for mer enn huden vår. Den ultrafiolette strålingen er dødelig også for fotografiske medier. Kunstnere kan selvsagt unngå å stille ut verkene sine i direkte sollys, eller til og med lagre dem i mørket, men hvilken glede ville det gi?

Siden fotografiets opprinnelse har glass – dette transparente, lette og fleksible materialet – blitt brukt til å beskytte bilder. Det finnes mange typer glass på dagens marked, og det er mulig å velge mellom en rekke ulike egenskaper. Refleksjonsfritt glass er mest egnet for utstillinger. Det gjør det enklere for besøkende å leve seg inn i bildets historie, ettersom det beskyttende glasslaget blir nesten usynlig. Laminert, støtbestandig glass (som Artglass AR 99 Protect) er perfekt for kunst- og arkivfotografering. Det gir praktisk talt garantert beskyttelse mot mekanisk skade og ultrafiolett stråling. UV-beskyttelse kan sikres med belegg som blokkerer UV-lys i ulik grad, slik at mediet beskyttes for fremtidige generasjoner.

Lys og fotografering har et komplisert forhold, som strekker seg over hele fotografiets livssyklus – både produksjon og gradvis forringelse skjer ved eksponering for lys.

Bilder beregnet for bevaring eller utstilling krever tilstrekkelig beskyttelse. Når en fotograf bruker mange år av sitt kunstneriske liv på én enkelt bildeserie, eller når man arver besteforeldrenes dyrebare bryllupsfoto, er det bare rimelig at disse objektene med høy sentimental verdi blir behandlet med omtanke og respekt.

Artikkel av Iveta Gabalina – fotograf, leder for ISSP-galleriet i Riga