Kun katsomme valokuvaa, ajattelemme pääasiassa sen sisältöä. Kyseessä on Henri Cartier-Bressonin ratkaiseva hetki tai Roland Barthesin punctum . Valokuvan avulla voimme nähdä maailman aivan ennennäkemättömällä tavalla. Kolmiulotteinen todellisuus muuttui litteäksi kuvaksi. Pitkän valotustekniikan avulla kuvaan voi pysäyttää liikkeen. Muybridgen kuuluisat tutkimukset hevosen kävelystä ovat henkeäsalpaavia, samoin kuin jäätyneet ydinpommipilvet Edgertonin Stopping Time -teoksessa. Valokuvaus ei kuitenkaan ole pelkästään ajan pysäyttämistä – vaan siinä me vangitsemme katoavan valon, joka hyväilee kohdetta hetkellisesti. Ilman valoa kuva olisi käsittämätön.

Elämme kuvien aikakautta. Valokuvaus on kehittynyt lähes uuden kielen tasolle. Se läpäisee koko elämämme passeista supermarketkuvastoihin. Ja sitten on olemassa kuvia, joita kohtelemme paljon suuremmalla kunnioituksella. Mainitsen pari esimerkkiä. Isoäitisi hääkuva, joka muistuttaa perheen erityisestä merkityksestä elämässämme. Taidekuva, joka on esillä museossa, tai ehkä kuva, joka on ostettu kotiin vietäväksi ja säilytettäväksi seuraavien sukupolvien ajan.

Haluamme nähdä nämä erityyppiset valokuvat – ei vain olohuoneen seinillä, vaan myös muissa sisätiloissa – identiteetin ilmaisuna.

Kuvat, joita arvostamme, ovat osa itseämme, historiaamme, tyylitajuamme ja aiheita, joita pidämme tärkeinä. Nämä kuvat todennäköisesti elävät meitä pidempään, mikä antaa meille hieman varmuutta. Ehkä elämme näin kuoleman jälkeen. Pääasiassa muiden muistoissa. 

Valo, joka tuottaa valokuvan, voi tuhota sen yhtä helposti. Auringon säteet, jotka lämmittävät kehoamme ja mieltämme kesällä, voivat olla haitallisia myös muulle kuin ihollemme – niiden kuljettama ultraviolettisäteily on kuolettavaa valokuville. Taiteilijat voisivat tietysti välttää näyttämästä teoksiaan suorassa auringonvalossa tai jopa säilyttää niitä pimeässä, mutta mitä iloa se toisi?

Valokuvauksen varhaisista ajoista lähtien lasia -läpinäkyvää, kevyttä ja joustavaa materiaalia – on käytetty kuvien suojaamiseen. Nykyään markkinoilla on monenlaisia lasityyppejä, joista voi valita erilaisia ominaisuuksia. Heijastamaton lasi soveltuu parhaiten näyttelyihin ja auttaa katsojia sukeltamaan kuvan tarinaan, kun suojaava lasikerros on lähes näkymätön. Laminoitu, iskunkestävä lasi (kuten Artglass AR 99 Protect) sopii erinomaisesti taide- ja arkistokuviin, ja sillä on taattu suoja mekaanisia vaurioita ja ultraviolettisäteilyä vastaan. UV-suoja voidaan varmistaa pinnoitteilla, jotka estävät UV-valon eriasteisesti ja suojaavat kuvan tuleville sukupolville.

Valolla ja valokuvauksella on monimutkainen suhde, joka kattaa valokuvan koko elinkaaren – sekä sen tuottaminen että asteittainen heikkeneminen tapahtuvat valolle altistumisen kautta.

Säilytettäväksi tai näytettäväksi tarkoitetut kuvat vaativat riittävän suojan. Kun valokuvaaja omistaa vuosien työnsä yhdelle kuvasarjalle, mikä tekee niistä hänen luovan elämänsä tärkeimmän veturin, tai kun perheen matriarkka luovuttaa arvostetun hääkuvan aikuiselle tyttärentyttärelleen, on vain järkevää, että näiden esineiden tunteellista arvoa kohdellaan huolellisesti ja kunnioittavasti.

Artikkeli Iveta Gabalina – Valokuvaaja ja Riikan ISSP Galleryn johtaja