Quand on regarde une photographie, on pense surtout à son contenu. On essaie de saisir l’ instant décisif d’ Henri Cartier-Bresson ou le punctum de Roland Barthes. Une image photographique nous permet de voir le monde d’une manière pas comme les autres. Réalité tridimensionnelle convertie en une image plate. Mouvement capturé dans une photo fixe à l’aide de la technique d’exposition longue. Les célèbres études de Muybridge sur la démarche d’un cheval sont tout aussi époustouflantes que les nuages de bombes nucléaires gelés dans Stopping Time d’ Edgerton. Cependant, ce que nous faisons avec la photographie n’est pas exactement l’arrêt du temps – nous capturons plutôt le reflet toujours fugace de la lumière caressant momentanément le sujet. Sans lumière, l’imagerie serait inimaginable .

Nous vivons à l’ère des images. La photographie s’est développée presque au niveau d’un nouveau langage. Il imprègne toutes nos vies, de nos passeports aux catalogues de supermarchés. Et puis il y a certaines images que nous traitons avec beaucoup plus de respect. Permettez-moi de mentionner quelques exemples. La photo de mariage de votre grand-mère, un rappel de l’importance particulière de la famille dans nos vies. Une photographie d’art exposée dans un musée, ou peut-être achetée pour l’emporter chez vous, afin de la préserver pour les générations à venir.

Nous aimons voir ces types particuliers de photographies – non seulement sur les murs d’un salon mais aussi dans une variété d’intérieurs plus représentatifs – comme des déclarations d’identité.

Les images que nous apprécions font partie de nous-mêmes, de nos histoires, de nos goûts, de sujets que nous considérons importants. Ces objets nous survivront très probablement, ce qui nous rassure un peu. Peut-être sans intention, c’est ainsi que nous continuons à vivre après la mort. Dans la mémoire des autres, surtout.

La lumière qui produit une photo peut tout aussi bien la détruire. Les rayons du soleil, qui réchauffent notre corps et notre esprit pendant l’été, peuvent être nocifs pour bien plus que notre peau – le rayonnement ultraviolet qu’ils transportent est mortel pour le support photographique. Bien sûr, les artistes pourraient éviter d’exposer nos œuvres en plein soleil, voire les stocker dans l’obscurité, mais quelle joie cela apporterait-il ?

Depuis les premiers jours de la photographie, le verre – ce matériau transparent, léger et résistant – a été utilisé pour protéger l’image. Il existe de nombreux types de verre disponibles sur le marché aujourd’hui, avec une gamme de propriétés spécifiques parmi lesquelles choisir. Le verre sans reflet est le plus approprié pour les expositions, aidant les spectateurs à plonger dans l’histoire de l’image car la couche protectrice de verre est rendue presque invisible. Le verre feuilleté résistant aux chocs (comme Artglass AR 99 Protect) est idéal pour la photographie d’art et la photographie d’archives, avec une protection pratiquement garantie contre tout dommage mécanique et le rayonnement ultraviolet. La protection UV peut être assurée avec des revêtements qui bloquent la lumière UV à des degrés divers, protégeant ainsi le support pour les générations futures.

La lumière et la photographie ont une relation compliquée, couvrant tout le cycle de vie d’une photographie – sa production et sa détérioration progressive se produisent par le biais de l’exposition à la lumière.

Les images destinées à être conservées ou exposées nécessitent une protection adéquate. Lorsqu’un photographe consacre des années de son travail à une seule série d’images, ce qui en fait le principal moteur de sa vie créative, ou lorsque la matriarche de la famille transmet une photo de mariage chérie à sa petite-fille adulte, il est tout à fait raisonnable que ces objets de haute valeur sentimentale doivent être traités avec soin et respect.

Article par Iveta Gabalina – Photographe, responsable de la Galerie ISSP, Riga